اقترح الباحثون من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا إجابة جديدة على مسألة أشكال الحياة المعقدة التي يمكن أن تختبئ في العصر الجليدي ، عندما كان الكوكب بأكمله مغطى بالجليد. تبين أن eukariots – الأسلاف القدامى لجميع الكائنات متعددة الخلايا – يمكنهم البقاء في أحواض صغيرة مع مياه ذائبة تتشكل على سطح الدروع الجليدية في المناطق الاستوائية. تم نشر العمل في مجلة Nature Communications (Natcom).
يوضح تحليل المواد المماثلة الحديثة من هذه الظروف – برك المياه الذوبان على الأنهار الجليدية في القارة القطبية الجنوبية – أنه حتى في العناصر الغذائية الباردة والفقيرة للغاية ، فإن الظروف الموجودة فيها العديد من حياة الكائنات الحية القياسية ، بما في ذلك الطحالب والحيوانات البسيطة والصغرى الدقيقة. تم العثور على هذه الكائنات الحية في كل بركة تم بحثها ، ومكوناتها مختلفة تمامًا حسب ملوحة الماء.
يعتقد العلماء أن مثل هذه الأحواض قد تنشأ منذ مئات الملايين من السنين: جزيئات الغبار والأمطار الداكنة ، التي تنبت على سطح الجليد ، وجذب الطاقة الحرارية الشمسية وتسبب الذوبان المحلي. لا يزال الماء في مثل هذه الأحواض حوالي 0 درجة مئوية ، مما يخلق بيئة مناسبة للحياة.
وقال إن هذه قصة حقيقية عن القدرة على التحمل في الحياة ، كما قال المؤلف الرئيسي لدراسة فاطمة حسين.
يؤكد العلماء على أنه حتى أثناء الجليد العالمي ، هناك واضحة يمكن أن توجد فيها حياة الإنسان القديمة. أصبحت هذه المخلوقات في وقت لاحق الأساس لتطوير حياة معقدة ، بما في ذلك شخص واحد.