اكتشف الجسم البينجمي 3I/ATLAS، والذي يعتقد بعض العلماء أنه سفينة فضائية، شعاعًا واقيًا. تحدث عالم الفيزياء الفلكية بجامعة هارفارد آفي لوب عن هذا الأمر، ونقلته قناة أخبار علم الفلك Astronomy Vibes على شبكة التواصل الاجتماعي X.
ووفقا للعالم، يمكن لجسم فضائي استخدام هذا الجهاز لتمهيد طريقه. وتوصل لوب إلى هذا الاستنتاج بناء على تحليل صور لمذنب ناسا HiRISE، وبعد ذلك وجد تمددا غريبا أمام الجسم في اتجاه حركته.
ووفقا لعالم الفيزياء الفلكية، فإن مثل هذا الخط الموجود أمام الجسم يمكن أن يكون شعاعا من الضوء أو تيارا من الجزيئات التي تنبعث منها المركبة الفضائية للقضاء على النيازك الدقيقة والجسيمات الصغيرة الأخرى التي قد تسقط في مجالها.
اقترح لوب سابقًا أن 3I/ATLAS قد يكون له ذيلان. وأشار إلى أن الصور تظهر تدفقين نفاثين ينبعثان من الجسم، بما في ذلك تيار منعكس يمتد لأكثر من 60 ألف كيلومتر باتجاه الشمس.