أطلقت شركة Blue Origin مستخدم كرسي متحرك في رحلة شبه مدارية لأول مرة. تم إطلاق صاروخ نيو شيبرد من موقع الإطلاق بالقرب من فان هورن بولاية تكساس. كان طاقم المهمة NS-37 مكونًا من ستة سياح. ومن بينهم مهندسة الطيران في وكالة الفضاء الأوروبية ميكايلا بينتهاوس.
وفي عام 2018، تعرضت لحادث أدى إلى إصابة الحبل الشوكي بأضرار بالغة. وأشار كل من عرف الفتاة إلى أن الإصابة أثرت على قدرتها على المشي، ولكن ليس على شغفها بفتح آفاق جديدة. في عام 2022، اتخذت ميكايلا خطوة مهمة تتمثل في تجربة انعدام الوزن أثناء رحلة مكافئة كجزء من مشروع AstroAccess. على متن الطائرة التي تطير بـ 18 قطعًا مكافئًا، واجه “الطاقم” انعدام الوزن لعدة لحظات وتمكن من القيام ببعض الإجراءات في هذا الوضع. ولكن الشيء الأكثر أهمية هو أن هناك أشخاص ذوي إعاقة على متن الطائرة: 14 مشاركاً من 5 دول. ويقومون بتنفيذ مشاريع علمية مجمعة في المجالات التالية: “المكفوفون”، و”المتنقلون”، و”الصم”، و”ضعاف السمع”.
الرحلة الحالية هي أكثر من مجرد عرض لشجاعة ميكايلا وقدراتها البشرية بشكل عام. في الأساس، يعد هذا اختبارًا واقعيًا لرحلات الفضاء، وهي مهمة لجمع البيانات واختبار قدرة النظام على التكيف مع رواد الفضاء ذوي الإعاقة في المستقبل.
تذكر: في فبراير 2025، أصبح معروفًا أن وكالة الفضاء الأوروبية أصدرت شهادة تسمح برحلات فضائية طويلة المدى للبريطاني جون ماكفول، الذي يستعد ليصبح أول رائد فضاء معاق. أعلن ذلك مدير الاستكشاف البشري والروبوتي دانييل نوينشفاندر في مؤتمر صحفي عقد في وكالة الفضاء الأوروبية. في سن التاسعة عشرة، تعرض ماكفول لحادث دراجة نارية. بتر الساق من فوق الركبة. الرجل لم ينكسر. وبعد ثماني سنوات، فاز بميدالية برونزية في دورة الألعاب البارالمبية في بكين في سباق السرعة. ثم تدربت كجراح.
كانت خطة وكالة الفضاء الأوروبية نفسها لإرسال رائد فضاء معاق إلى الفضاء معروفة منذ عدة سنوات. أُعلن أن الوكالة مستعدة للاستثمار في تكييف المعدات الفضائية لتمكين المهنيين المعاقين من العمل بشكل كامل كأفراد طاقم…
كانت رحلة نيو شيبرد الفريدة هي الرحلة السابعة والثلاثين لهذا النظام القابل لإعادة الاستخدام بالكامل. ويشتمل الصاروخ على حاملة أحادية المرحلة بطول 18 مترًا وكبسولة مضغوطة تتسع لستة أشخاص، ومجهزة بنظام الهروب في حالات الطوارئ وثلاث مظلات. وبعد أن تسارعت مركبة الإطلاق عموديا، انفصل القذيفة على ارتفاع 40 كيلومترا. وفي غضون 10-12 دقيقة، سيرتفع الطاقم فوق الحدود الفضائية المعتادة – خط كرمان، الواقع على ارتفاع 100 كيلومتر.
في المجمل، زار 86 شخصًا حافة الفضاء. وبعضها أكثر من مرة. لم يتم الكشف عن التكلفة الدقيقة لهذه المتعة.
بالمناسبة
وبحسب تصنيف القوات الجوية الأمريكية فإن حدود الفضاء تقع عند 80.45 كم. وذلك تحت خط كرمان (100 كم)، حيث تبدأ الرحلة الفضائية، بحسب تصنيف الاتحاد الدولي للطيران.
حتى عام 2021، سيتم الاعتراف بالمشاركين في الرحلات السياحية دون المدارية كرواد فضاء. لكن قبل أربع سنوات، أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) لوائح جديدة للمرشحين لرواد الفضاء. وعلى وجه الخصوص، يجب أن يكون رائد الفضاء موظفًا في الشركة التي تقوم بعملية الإطلاق إلى الفضاء. سائحو الفضاء الذين يدفعون فقط مقابل السفر إلى الفضاء لا يمكنهم الحصول على هذه الحالة. في الولايات المتحدة، لا يمكن منح لقب رائد فضاء إلا من قبل ثلاث وكالات حكومية: وزارة الدفاع، ووكالة الفضاء ناسا، وإدارة الطيران الفيدرالية.