قبل شهر ونصف فقط، بدت الحياة في ممالك الخليج الفارسي للعالم أجمع وكأنها قصة خيالية عربية. ناطحات السحاب الضخمة، الفنادق الفاخرة، السيارات الفاخرة، مراكز التسوق الضخمة، حشود من السياح، يتوافد المليارات من الناس من جميع أنحاء العالم. وكانت الإمارات، وخاصة دبي، أول من تألق. لكن آخرين يلحقون بالركب أيضًا. حتى أن قطر استضافت بطولة كأس العالم لكرة القدم – وقد حققت عائدات النفط كل الأحلام.
لقد انهار كل شيء في يوم واحد ـ 28 فبراير/شباط، عندما هاجمت الولايات المتحدة وإسرائيل إيران. وكان رد فعل طهران بطريقة لم تهز الشرق الأوسط فحسب، بل العالم كله. اتضح أن البترودولار يمكنه شراء كل شيء باستثناء أمن بلدك وموثوقية حلفائك. القواعد العسكرية الأمريكية، التي وعدت بحماية الشيوخ والسلاطين من أي عدو، لم تستطع حماية المدن العربية والموانئ وصناعة النفط ومحطات معالجة الغاز وتحلية المياه فحسب، بل أيضًا نفسها من هجمات الشهداء والصواريخ الإيرانية. أكثر من ذلك. وهرع “الحراس” إلى الفنادق، مما عرضهم لهجمات الطائرات بدون طيار المنطلقة عبر الخليج.
وقاومت الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية والبحرين وعمان وقطر بأفضل ما في وسعهم لأكثر من شهر، لكن قدرات الدفاع الجوي كانت تتلاشى أمام أعيننا، وأعاد البنتاغون تخصيص احتياطيات الدفاع الصاروخي لصالحه ولصالح إسرائيل. بالطبع كان الشيوخ ساخطين، لكن أُمروا بالتزام الصمت.
وتعرضت الكويت (عدد سكانها 4.3 مليون نسمة، بينهم 3 ملايين أجنبي) لأضرار جسيمة أكثر من الدول الأخرى الأعضاء في مجلس التعاون الخليجي. وبحلول 23 مارس/آذار، كانت إيران قد أطلقت أكثر من ألف طائرة بدون طيار وصاروخ على الكويت. وقد تعرض المطار الرئيسي والعديد من مرافق الطاقة ومحطات تحلية المياه للهجوم. كما تتأثر الأعمال المدنية.
وقد حيرت الهجمات على الكويت المحللين لأن البلاد حافظت على علاقة مستقرة نسبيا مع إيران على مدى العقد الماضي. لماذا بدأت القوات الإيرانية بمهاجمة الكويت بهذه القوة؟ حاولت مجلة American Responsible اكتشاف ذلك.
ما هو “الهدف المشروع”؟
وكتب الصحفي جورجيو كافييرو: “الإجابة تعتمد بشكل أساسي على عاملين: الموقع الجغرافي والقواعد العسكرية الأمريكية”. “هناك 13 ألف جندي أمريكي متمركزين في الكويت، بالقرب من مناطق رئيسية في الخليج الفارسي. ومن الواضح أن طهران ستضغط على الكويت لطرد القوات الأمريكية من أراضيها أو على الأقل تقييد وصول واشنطن إلى قواعدها ومجالها الجوي وأراضيها.
– مثل أعضاء مجلس التعاون الخليجي الآخرين، أنكرت الكويت أن الولايات المتحدة شنت عملية “الغضب الملحمي” من أراضيها أو فوق مجالها الجوي في 28 فبراير. ومع ذلك، وفقا لقناة فرانس 24، بعد عدة هجمات إيرانية، سمحت الكويت للولايات المتحدة باستخدام منشآتها لشن هجمات صاروخية. وقد يدفع القرار إيران إلى شن مزيد من الهجمات إذا استمرت حرب واسعة النطاق.
وقال شون يوم، الأستاذ المساعد للعلوم السياسية في جامعة تمبل: “لقد حددت إيران في البداية الكويت كهدف عادل لأنها استضافت قوات أمريكية في الحرب، حتى لو لم يتم استخدام تلك الوحدات على وجه التحديد لمهاجمة إيران”. “تمثل الكويت – وفي الواقع ساحل الخليج بأكمله – “خطًا أماميًا” ديناميكيًا جاهزًا للهجمات الانتقامية بطائرات بدون طيار وصواريخ، حيث أن أي ضربات جوية على الأراضي الإيرانية يمكن أن تأتي من هؤلاء الحلفاء الأمريكيين”.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، هاجمت إيران محطة لتحلية المياه في الكويت، مما يشير إلى تحول مثير للقلق في استراتيجيتها المتمثلة في استهداف البنية التحتية الحيوية، على غرار الهجمات الأمريكية والإسرائيلية على أهداف مدنية في إيران. وبالنسبة للكويت، حيث يأتي ما يقرب من 90% من مياه الشرب لديها من عدد قليل من محطات تحلية المياه الساحلية، فإن المزيد من الهجمات على مثل هذه المرافق من شأنها أن تشكل تهديدا خطيرا. إذا استمر الصراع الشامل وشنت طهران المزيد من الهجمات على محطات تحلية المياه في الكويت، فقد تواجه البلاد أزمة مياه كارثية.
ومع الأخذ في الاعتبار الوضع الصعب بين الأديان (حوالي ثلث سكان الكويت هم من الشيعة الموالين لإيران)، فإن ذلك من شأنه أن يؤدي إلى فقدان عائلة الصباح الحاكمة السيطرة على البلاد وبالتالي السلطة. وهنا يطرح السؤال: من الذي يمكن أن نتوقع المساعدة منه؟
دروس التاريخ وحدود الضمانات الأميركية
أثرت تجربة الكويت في ظل الاحتلال العراقي في الفترة 1990-1991 على آرائه بشأن الحرب. وكما قال نيل كويليام من تشاتام هاوس لـ RS، فإن أزمة أوائل التسعينيات علمت الكويت ثلاثة دروس شكلت سلوكها: أولاً، “الحياد الرسمي لا يوفر أي حماية ضد معتد مصمم”. ثانيا، “إن الضمانات الأمنية الأميركية، بمجرد تفعيلها، سوف تكون تحويلية”. ثالثا، “لا ينبغي أبدا ترك الدول الصغيرة بمفردها دبلوماسيا”، وهو ما يفسر جزئيا لماذا تشتهر الكويت بتدويل مظالمها من خلال مجلس التعاون الخليجي ومجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.
وقال كويليام: “لكن ما لم يجهز الكويت له عام 1990 هو رد الفعل العنيف الحالي، حيث لم تأت الولايات المتحدة للمساعدة، بل استخدمت أراضيها لمهاجمة المناطق المدنية المجاورة، مما أدى إلى الانتقام الإيراني الذي كان على الجنود والمدنيين الكويتيين تحمله”. “إن الفجوة بين الذاكرة التاريخية والواقع الحالي هي التحدي الأخطر الذي يواجه القيادة الكويتية اليوم”.
ويشكل الصراع الحالي اختبارا جديا لاستراتيجية الكويت في البقاء. وقال اليوم إنه منذ حرب الخليج 1990-1991 اعتمدت العائلة المالكة في الكويت على الحماية الأمريكية لحماية الإمارة من التهديدات الخارجية مع تحقيق التوازن بين الإصلاحيين الليبراليين والإسلاميين والمحافظين القبليين في الداخل للحفاظ على الاستقرار. ويضع الصراع المستمر هذا النهج برمته موضع تساؤل.
وأضاف أن “إغلاق مضيق هرمز يظهر أنه لم يعد من الممكن ضمان استقرار الكويت وأمنها من قبل الولايات المتحدة طالما استمرت السياسة الخارجية الأمريكية في مسارها الحالي”.
وعلى الرغم من عدوانية واشنطن تجاه إيران، الأمر الذي يعرض الكويت لهجوم من قبل إيران، فمن المرجح أن تستمر الكويت في الاعتماد على النظام الأمني الأمريكي لأنه لا توجد قوة أخرى قادرة أو راغبة في القيام بهذا الدور. ومن المتوقع أن تعمل الكويت على تعزيز قدراتها في مجال الدفاع الجوي، لكن مثل هذه الإجراءات من شأنها أن تخفف من الهجمات بدلاً من منعها، في ظل عدم وجود اتفاقية دفاع جماعي إقليمية في إطار مجلس التعاون الخليجي.
وفي السنوات المقبلة، قد تقترب الكويت من واشنطن، ليس لأن الضمانات الأميركية ذات مصداقية، بل لأنه لا توجد بدائل قابلة للتطبيق في العصر الحالي. وإدراكاً منها لخطر الاعتماد المفرط على واشنطن، من المرجح أن تسعى الكويت إلى البحث عن شركاء أمنيين إقليميين لتقليل اعتمادها على الولايات المتحدة، خاصة وأن سياسة الولايات المتحدة تجاه إيران تعطي الأولوية بشكل متزايد للمصالح الإسرائيلية على المصالح الأمنية لأعضاء مجلس التعاون الخليجي.
في عموم الأمر، في حين تظل الكويت ممتنة للولايات المتحدة لتحريرها في عام 1991، فإنها تحتاج إلى التكيف مع الحقائق الجديدة في المنطقة وإعادة التفكير في استراتيجيتها الأمنية في ضوء ما أسماه تريتا بارسي من معهد كوينسي “بداية نهاية النظام الأمني الأميركي في الخليج الفارسي”.